Glühweinduft mischte sich mit dem der Krapfen und der gebrannten Mandeln, an den Ständen wurden die traditionellen Striezel auf dem Dresdener Altmarkt angeboten. Japaner fotografierten in der Nussknackergasse, eine Drehorgel spielte, frierende Kinder aßen Zuckerwatte, und das kurzfristige Blau des Himmels versank in der Dämmerung alljährlicher Idylle.

Die Kreuzkirche lud zur Striezelmarktmusik ein. Danach würde der Lichterengel kommen. Unzählige rote und gelbe Glühbirnen machten Gesichter warm, und niemand sah heute kalt, bedrohlich oder irgendwie böse aus.

Christine Lehmann war neugierig. Auf den Striezelmarkt, das Leben und überhaupt. Mit sechzehn hatte sie genügend Gründe dafür. Sie freute sich auf Frank, der am Karussell auf sie warten würde. Sie schlenderte durch die Engelgasse, winkte Henrike zu, die verliebt grinsend auftauchte und wieder im Menschenmeer versank. Christine lachte geschmeichelt, als ihr ein Unbekannter eine Papierrose überreichte. ›Stille Nacht, heilige Nacht‹, sang ein Chor mit ernstblickenden Kindern neben dem Weihnachtsbaum.

Vor der ›Raupe‹, nostalgisches Lieblingskarussell in diesem Winter, blieb sie stehen. Wie eingepferchte Hengste standen junge Männer dort, starrten auf jedes einigermaßen attraktive Mädchen, pfiffen und sparten nicht mit Bemerkungen über Größe und Zustand ihrer unter dicken Jacken versteckten Brüste, gafften hungrig in alle Wagen, die bei jeder Umdrehung schneller fuhren. Einige sprangen mit absurden Verrenkungen im letzten Moment auf, ehe das Verdeck sich über sie und die Mädchen senkte.

Christine roch Schweiß und Energie, nahm rudernde Arme und muskulöse Schenkel wahr, wollte zum Kassenhäuschen, und versuchte, den Körpern auszuweichen. Da hinten musste Frank sein. So war es verabredet. Sie konnte sich nicht umdrehen, obwohl sie es versuchte, ihr Vor und Zurück wurde ein Schubsen und Tatschen. Wie ein Spielzeug flog sie von Hand zu Hand. Arme waren Tentakel, an ihr klebten tausend Finger. Schreie steckten in der Kehle, Christines zittriges: »Hilfe, helft mir doch!« animierte. Elvis Presleys: ›I want you, I need you, I love you‹, kroch in die Ohren und zwischen die Beine. Superoldies gehörten wie das tannengrüne Faltverdeck zum Karussell.

Mit schrillem Ton brach die Musik ab. Zwischen Blut und Stoff lag eine Papierrose. Letzte Schneeflocken wirbelten im Regen.