Florian Russi

Über Werte und Tugenden

Undogmatische Betrachtungen

Werte und Tugenden in der Kritik

Werte und Tugenden sind Begriffe, die in den vergangenen Jahrzehnten oft in der Kritik standen. Dass sie zum Widerspruch herausgefordert haben, hatte viele Gründe. Häufig sind sie missbraucht worden. Ideologen haben sie genutzt, um andere Menschen zu verführen, Machtbesessene, um ihre Ansprüche zu rechtfertigen. Oft auch haben Fanatiker sie propagiert und dabei viele ins Verderben gestürzt.

Wenn im 2. Weltkrieg Millionen Menschen für Werte oder Tugenden wie Vaterland, Ehre und Treue in den Tod geschickt wurden, so ist es nicht verwunderlich, dass solchen Begriffen später mit großem Misstrauen begegnet wurde.

Manches auch, was früher als Wert oder Tugend galt, hat seine Bedeutung geändert oder verloren. Wenn viele Menschen Spaß und Selbstverwirklichung zum wichtigsten Lebensziel erklären, stoßen Wertbegriffe wie Beständigkeit nicht auf Sympathie, dann werden Zurückhaltung, Bescheidenheit oder Bewahrung nicht unbedingt als Tugenden empfunden.

In den Aufbaujahren nach dem 2. Weltkrieg wurde Fleiß als eine Grundtugend angesehen. Doch wenn der Fleißige bald nach seiner Pensionierung entkräftet verstarb, stellten seine Nachkommen indigniert fest: »Das hat er jetzt davon«. Als später versucht wurde, erneut an den Fleiß der Bevölkerung zu appellieren, verulkte die Band »Geier Sturzflug« dies mit dem Lied: »Ja, jetzt wird wieder in die Hände gespuckt, wir steigern das Bruttosozialprodukt …«. Nicht der Appell, aber der Song wurde ein Hit.

Als in den Sechziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts der »Vater des deutschen Wirtschaftswunders« Prof. Ludwig Erhard (1897–1977) eine Inflationsgefahr erkannte und die Deutschen zum Maßhalten aufforderte, wurde er vor allem in Gewerkschaftskreisen als »Maßhalter« verhöhnt. Nachdem der ehemalige Bundeskanzler Helmut Kohl (geb. 1930) die freiheitlich-demokratische Grundordnung der Bundesrepublik Deutschland gelobt und eine geistig-moralische Wende gefordert hatte, fand er in weiten Kreisen mehr Spott als Zustimmung. Mit Abkürzungen wie FDGO und GeiMoWe wurde sein Ansinnen ins Lächerliche gezogen.

In vielen Ländern und Gemeinschaften galt der Sozialismus als zentraler, daseinsbestimmender Wert. Heute ist bekannt, dass unter seinem Vorzeichen unzählige Morde und Verbrechen begangen worden sind.

Soziale Verantwortlichkeit wurde lange Zeit als freie menschliche Tugend propagiert. Unser heutiger Sozialstaat hat vieles davon in Normen gefasst und den Einzelnen von seiner persönlichen Verantwortung entbunden.

Lange wurde gelehrt, dass sexuelle Zurückhaltung vor und außerhalb der Ehe eine Tugend sei. Nach Erfindung der »Anti­baby-Pille« wollten viele das nicht mehr einsehen. Ritterlichkeit des Mannes gegenüber der Frau galt in vielen Gesellschaften als tugendhaft. Als plötzlich die Frauen vehement ihre Emanzipation einforderten, geriet der »Ritter« in Gefahr, zum Gespött zu werden.

Parallel zu diesen Entwicklungen häuften sich aber auch die Stimmen, die erklärten, dass Menschen nicht ohne gemeinsame Wertordnungen zusammenleben könnten und ohne Tugenden niemand auf den anderen Rücksicht nehmen würde. Das gelte umso mehr, als bei den heutigen Möglichkeiten von Kommunikation und Mobilität die Erdbewohner sich noch mehr als früher um einen friedlichen Umgang miteinander bemühen müssten.

Täglich berichten die Medien von Konfrontationen und Bürgerkriegen, von Machtmissbrauch, Ausbeutung, Raffgier, Korruption, Terrorismus. Wer solchen Entwicklungen gegensteuern will, wird sich zumindest die Frage stellen, ob es Werte und Tugenden gibt, die allgemein akzeptiert werden und dabei helfen können, das Zusammenleben der Menschen friedlicher und erfreulicher zu gestalten.

In unseren Schulen galten lange Zeit gutes Betragen, Fleiß und Aufmerksamkeit als Grundtugenden. Entsprechend wurden sie benotet und bildeten den »Kopf« jedes Schulzeugnisses. In der heutigen Pädagogik werden fachliche Fertigkeiten, Selbstentwicklung und Kritikfähigkeit für wichtiger erachtet. Letztere vor allem soll uns auch helfen, Antworten auf die Frage nach Werten und Tugenden zu finden.

Kritik bedeutet von ihrem griechischen Wortsinn her: Unterscheidung. Sie ist demnach das Bemühen, Gutes und Schlechtes, Sinnvolles und Unsinniges, Nützliches und Unnützes, Gehaltvolles und Leeres, Ganzes und Geteiltes usw. auseinander zu halten. Durch Unterscheidung können wir uns und unsere Umwelt am besten erfassen und beurteilen. Kritik ist notwendige Voraussetzung jeglicher Fortschritte. Ohne sie ist keine vernünftige Entscheidung möglich.

Auf dieser Grundlage wollen wir vier Fragen stellen:

1. Was sind Werte und Tugenden?

2. War deren Bedeutung immer gleich?

3. Welchen Einwendungen, Gefährdungen und Missbräuchen sind sie ausgesetzt?

4. Was bedeuten uns Werte und Tugenden heute?

Die Antworten suchen wir bei den großen Denkern und soweit wie möglich in den Wirklichkeiten des Lebens. Unser Ziel ist es, für uns und unsere Umgebung daraus Erkenntnisse und Gewinn zu ziehen.