Es waren einmal zwölf Königskinder – elf Brüder und eine große Schwester, Elisa.

Pada zaman dahulu kala ada dua belas anak-anak raja – sebelas saudara laki-laki dan satu kakak sulung perempuan, Elisa.

Eines Tages starb die Mutter, und einige Zeit später heiratete der König erneut. Die neue Frau aber war eine böse Hexe.

Suatu hari sang ibu meninggal, dan beberapa waktu kemudian sang raja menikah kembali. Tetapi sang istri yang baru ternyata adalah seorang penyihir jahat.

Sie verzauberte die elf Prinzen in Schwäne und schickte sie weit weg in ein fernes Land jenseits des großen Waldes.

Dengan sebuah kutukan dia mengubah kesebelas pangeran menjadi angsa dan mengirim mereka pergi, ke sebuah negara yang amat jauh di belakang hutan besar.

Dem Mädchen zog sie Lumpen an und schmierte ihm eine hässliche Salbe ins Gesicht, so dass selbst der eigene Vater es nicht mehr erkannte und aus dem Schloss jagte.

Dia memakaikan sang gadis pakaian usang dan mengoleskan salep buruk rupa ke wajahnya, sehingga ayahnya sendiri tidak mengenalinya lagi dan mengusir sang gadis dari istana.

Elisa rannte in den dunklen Wald hinein.

Elisa berlari ke dalam hutan yang gelap.