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Mark Aurel war der &quote;Philosoph auf dem Thron&quote;. Der romische Kaiser beschaftigte sich schon in den Kinderjahren mit den philosophischen Gedanken. Die stoischen Philosophen unter Mark Aurels Lehrern mogen eine Neigung nachhaltig unterstutzt haben, die er bereits als Zwolfjahriger an den Tag gelegt haben soll, als er sich in den Mantel der Philosophen kleidete und fortan auf unbequemer Bretterunterlage nachtigte, nur durch ein von der Mutter noch mit Muhe verordnetes Tierfell gepolstert. Hier hat offenbar eine Lebenshaltung ihren Anfang genommen, die in den auf Altgriechisch verfassten Selbstbetrachtungen der spaten Jahre festgehalten wurde. Aurel verkorperte beispielhaft die angesehenen Verknupfung von politischer Philosophie und Herrschaftspraxis.