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Herder geht in seiner &quote;Abhandlung uber den Ursprung der Sprache&quote; der Frage nach, wie und warum die menschliche Sprache entstanden ist. Er beschreibt darin, welche Rolle die Sprache fur den Menschen, seine Entwicklung und seine Identitat spielt. Der folgende Text ist eine kurze Zusammenfassung zu den Funktionen der Sprache, wie sie von Herder personlich gesehen und in seiner Abhandlung beschrieben worden sind. Auf die Verwendung des Konjunktivs wird zum besseren Verstandnis des Textes verzichtet. Einige Philosophen haben zuvor versucht, die Entstehung menschlicher Sprache zu erklaren. Alle haben sie teils fehlerhafte Ansichten vertreten und teils falsche Schlussfolgerungen aus diesen gezogen. Besonders die Theorie einer gottlichen Erfindung der Sprache, wie Sumilch sie aufstellte, ist von der Hand zu weisen. Die Sprache ist eine Erfindung des Menschen. Das erste Wort wurde vom ersten Menschen in dem Moment, in dem er Besinnung erlangte, erfunden. Dieser Mensch hat sein Leben lang Wrter gesammelt, um seine Erfahrungen festzuhalten. Ihr Wissen gaben die ersten Menschen an ihre Kinder weiter, die wiederum Erfahrungen sammelten. Im Laufe der Menschheitsgeschichte hat die Sprache sich weiterentwickelt. So, wie Menschen sich ber die Welt verbreitet haben, tat es die Sprache. Der Mensch grenzt sich durch verschiedene Faktoren von den Tieren ab. Er handelt nicht instinktiv, sondern besonnen. Er hat (unter anderem durch die Fhigkeit der Vorstellungskraft) eine sehr weite Lebenssphre und viele Mglichkeiten. Er kann in verschiedensten Klimazonen berleben. Doch er kommt schwach und hilflos zur Welt. Seine Sinne sind vielfltiger, aber stumpfer als die der Tiere. Und zustzlich, und teilweise genau wegen dieser Verschiedenheiten, hat er als einzige Spezies eben Sprache.